Layar kecil pada kalkulator adalah "panel surya" yaitu bagian dari kalkulator yang dirancang untuk menangkap energi matahari dan mengubahnya menjadi energi listrik untuk mengoperasikan kalkulator. Fungsi utama dari panel surya ini adalah untuk menyediakan sumber daya tambahan atau bahkan menggantikan baterai kalkulator konvensional.
Beberapa keuntungan penggunaan panel surya pada kalkulator meliputi:
1. Energi Ramah Lingkungan: Penggunaan energi matahari untuk menghasilkan daya membuat kalkulator lebih ramah lingkungan daripada kalkulator konvensional yang menggunakan baterai.
2. Penghematan Biaya: Dengan menggunakan energi matahari, pengguna tidak perlu sering mengganti baterai. Ini dapat menghemat biaya dan mengurangi dampak lingkungan dari pembuangan baterai.
3. Keandalan Energi: Jika kalkulator dilengkapi dengan panel surya, pengguna dapat mengandalkan energi matahari sebagai sumber daya cadangan ketika baterai habis atau tidak tersedia.
4. Desain Ringkas: Panel surya pada kalkulator umumnya dirancang agar tidak menambah ukuran atau berat kalkulator secara signifikan, sehingga tetap mempertahankan desain yang ringkas dan portabel.
Panel surya pada kalkulator bekerja berdasarkan prinsip efek fotovoltaik.
Berikut adalah langkah-langkah umumnya:
1. Penyerapan Cahaya Matahari: Panel surya pada kalkulator dirancang dengan sel-sel fotovoltaik yang terbuat dari bahan semikonduktor, seperti silikon. Sel-sel ini mampu menyerap cahaya matahari.
2. Pemisahan Elektron: Ketika cahaya matahari mengenai sel fotovoltaik, foton (partikel cahaya) dapat mengeksitasi elektron di dalam bahan semikonduktor. Ini menciptakan pasangan elektron-positron, di mana elektron yang terlepas dapat bergerak bebas.
3. Arus Listrik: Gerakan elektron yang terlepas menciptakan arus listrik. Ini adalah hasil dari perpindahan elektron melalui medan listrik yang ada di dalam sel fotovoltaik. Arus listrik inilah yang kemudian digunakan untuk mengoperasikan kalkulator.
4. Penyimpanan Energi: Beberapa kalkulator dengan panel surya dilengkapi dengan baterai atau kapasitor kecil. Energi yang dihasilkan oleh panel surya dapat digunakan langsung untuk mengoperasikan kalkulator atau disimpan dalam baterai/capasitor untuk digunakan saat cahaya matahari tidak tersedia.
5. Regulator Daya: Beberapa kalkulator panel surya juga dilengkapi dengan regulator daya. Regulator ini berfungsi untuk mengatur dan mengoptimalkan aliran energi dari panel surya ke baterai atau kalkulator. Ini membantu melindungi kalkulator dari overcharging atau kondisi kerja yang tidak stabil.
Penting untuk dicatat bahwa panel surya pada kalkulator biasanya dirancang untuk mendukung operasi kalkulator dalam kondisi cahaya yang cukup terang. Dalam kondisi cahaya yang rendah atau tidak adanya cahaya matahari, kalkulator biasanya akan menggunakan baterai cadangan atau sumber daya lainnya.